Něco z historie Paulownie

Paulovnie plstnatá (latinsky Paulovnia tomentosa Steud., známá též jako čínský císařský strom) je strom z čeledi Paulowniaceae (dříve byla řazena do čeledi krticníkovité), pojmenovaný na počest Anny Pavlovny Romanovové, královny Nizozemské, ruské velkokněžny, nejmladší dcery cara Pavla I. a nejmladší sestry cara Alexandra I.

Původ a rozšíření

Strom pochází z jihovýchodní části Číny. Již dlouho je však vysazován v teplejších částech Evropy jako ozdobný parkový strom. V Česku je přes svou atraktivnost poměrně vzácný (roste např. v zahradě zámku Ploskovice, v Praze na zahradě hotelu "Pawlovnia", jemuž dala jméno, u železniční zastávky Praha Holešovice z., v Brne v Biskupském dvoře, v parku u Domu umění nebo v Líšni na Hájkově ulici).

Lehká a hebká semena byla běžně užívána jako obalový materiál čínskými exportéry porcelánu od 19. století do objevu polystyrénové ambaláže. Bedny byly často netěsné nebo se během tranzitu poškodily a semena se rozptýlila podél přepravní trasy. To spolu se semeny záměrne použitými k vypěstování ozdobných stromů umožnilo rozšíření Paulovnie jako agresivního plevelného stromu v oblastech s příznivými podmínkami, především v Japonsku a na východě USA.

Popis

Kvetoucí strom, listnatý, rychlerostoucí shazující na zimu listy, výšky kolem 20 m, s širokou korunou. Kmen rovný, dobře viditelný až do horní části koruny. Větve v dolní a střední části koruny převážně vodorovné, v horní části směřují nahoru. Kůra je celkem hladká, barva od šedé do hnědošedé. Listy velmi rozměrné (15-30 cm), oválné až srdcité, shora matové, tmavě zelené a sametové, pokryté krátkými chloupky, zespodu šedé, plstnaté. Květy velké, náprstkovité zvonkovité, vně světle fialovomodré, uvnitř se žlutými proužky. V Evropě kvete v květnu, a to ješte před olistěním. Plody jsou tobolky o délce do 4 cm a šířce 1,5-2 cm, zpočátku zelené, poněkud lepkavé, s dozráváním dřevnatí a mění barvu na šedohnědou; obsahují množství drobných semen.

Paulovnie je velmi odolná rostlina. Dokáže prežít i požár, neboť její kořeny jsou schopny regenerace a vyhnat nové větve. Je odolná vůči znečištění půdy  a  není citlivá k druhu půdy. Proto se řadí mezi tzv. pionýrské rostliny - obohacuje půdu dusíkem, zabraňuje svými kořeny erozi. Nesnáší stín jiných stromů, daří se jí, pokud je převyšuje.

Využiti

Jako velmi atraktivní rychlerostoucí strom s velkými listy a nádhernými květy je využíván především jako ozdobná rostlina. V oblasti svého původu však má využití mnohem mnohostrannější.

Dřevo paulovnie je velice lehké, pevné a má výborné rezonanční vlastnosti, proto se v Asii používá na výrobu hudebních nástroju - např. japonské koto nebo korejská citera (kayagum). Nejlepší rezonanční dřevo Paulovnie plstnaté je z regionu Lankao, v provincii Henan v Cíne, blízko poušte se suchým klima ideálním pro tyto stromy.

Před objevem polystyrénové ambaláže byla lehká a hebká semena paulovnie užívána jako obalový materiál při transportu porcelánu.

V Číně a Japonsku je řezbářství ze dřeva císařského stromu významným uměleckým řemeslem.

Vzhledem ke svým vlastnostem (rychlý nárust masy, lehkost sušení) muže sloužit rovnež k energetickému využití a k produkci biomasy.

Zajimavost

V Číně je starým zvykem zasadit císařský strom při narození děvčátka, rychle rostoucí strom roste spolu s ní a když je pak děvče zralé ke vdavkám, strom se porazí a vyrobí se z něj předmety do její výbavy.